Os gnolls são criaturas humanoides com cabeças de hiena que são mais altas e corpulentas do que a média humana. Suas posturas arqueadas, juntamente com seus corpos musculosos e esguios, lhes conferem uma silhueta distintiva e ameaçadora. Sua pelagem manchada varia do marrom escuro ao amarelo empoeirado, proporcionando-lhes uma camuflagem natural na natureza. Seus membros longos e poderosos terminam em garras afiadas, e suas bocas largas ostentam fileiras de dentes irregulares. Seus intensos olhos amarelos brilham com inteligência e um constante brilho de malícia ou travessura.

Os gnolls têm uma fome insaciável por violência e destruição. Movidos por uma necessidade inerente de caos, eles vagam pelas terras em bandos saqueadores, pilhando vilarejos e capturando prisioneiros para escravos ou alimento. Sua sociedade é tribal, com uma hierarquia rígida determinada pela força bruta e habilidades de combate. Embora muitas vezes percebidos como meras feras, os gnolls possuem uma inteligência astuta que utilizam na guerra, combinando seus instintos predatórios com estratégias calculadas. Ritualísticos e supersticiosos, são conhecidos por oferecer sacrifícios ao seu patrono demoníaco, na esperança de ganhar favores e bênçãos para suas empreitadas sanguinárias.